スクールバス 2001/05/29

「アメリカでの子供の登下校はどうなんですか？」という質問があったのでお答えします。
　
都市部では事情が違うとは思いますが、私たちの経験からお話します。

まずは、安全を絵に描いたような町だったカリフォルニア州モントレー半島にあるパシフィックグローブと言う町から。犯罪らしい犯罪とはほぼ無縁の町でしたが、とはいえ、私たちが引っ越してすぐにレストランで「立てこもり」事件があり（犯人はそこのウェイトレスの元ボーイフレンドで、すぐに投降）、その前年は隣のモントレーで20年ぶりの殺人事件が起こりました。

ここでは、スクールバスに乗れるのは学校から１マイル以上離れたところに住んでいることが条件（有料）。私たちは学校から徒歩５分のところでしたから、当然、バスは利用していません。

始業が8時45分、終業が確か3時05分。学校の敷地内にデイケア（託児所）があったので、私が1時間目の授業（8時～）があったときは、デイケアにドロップし、帰りもデイケアへピックアップに行っていました。
（ちなみにデイケアの料金は1時間一人2ドル25セント。）

歩いてわずか5分の距離なのに、ほぼ毎回車でしたね。私の学校の行き帰りに寄るというパターンが多かったからですが、くせで、つい車で行ってしまいました。よほどお天気が良くて（そんなことはめずらしい）時間に余裕のあるときは歩きましたが、2年間で学校に徒歩で送り迎えしたのは数えるほどしかありません。
　
前にも書きましたが町がこじんまりとしていたので、歩いて学校に通っている子達も大勢いました。自転車通学もOKだったので、ヘルメットをかぶって（ヘルメットは法律）子供だけで学校に来ている子も見うけられました。親が送らねばならないというルールはありませんでしたが、子供たちだけで通っているケースは少なかったです。たいていは親が歩いて、若しくは車で送り迎えをしていました。

こんな安全な町でさえ親が子供を送り迎えするのは一般的です。

さて、オハイオでもやはりスクールバスが回ってくる地域が決まっています。我が家の場合は、下の娘の小学校（年長～4年生）も上の娘のミドルスクール（5、6年）もスクールバスの来ない地域です。

スクールバスが来ない地域ながらも、実際に歩けば45分はかかります。今の気候なら歩いて通うのは問題ありませんが、冬の朝、零下20度の中を実際に歩いては登校できないでしょう。
　
ですから本来なら登下校の送り迎えをしなければなりませんが、私の工場の始業時間（7時半）が学校よりずっと早い（9時）ので、朝夕YMCAのデイケアに預けています（ちなみに料金は月額二人で500ドル）。デイケアがマイクロバスで学校への送り迎えをしてくれています。